免責事項
本記事は一般的な飼育情報および栄養学的知見に基づいて作成されていますが、獣医学的な診断や治療に代わるものではありません。愛鳥の体調に不安がある場合は、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。
インコにキュウリは与えてOK！その理由とメリット
セキセイインコやオカメインコなど、ほとんどのインコにキュウリを与えても問題ありません。適量であれば、むしろ健康面でのメリットがあります。
キュウリの最大の魅力は「水分補給」
キュウリは全体の95〜96%が水分でできています。この水分は、ただの水とは違い、カリウムやマグネシウムといった体に必要な成分が溶け込んだ「栄養のある水分」です。
キュウリが特に役立つ場面
- 夏の暑い日の水分補給
- 冬の暖房で室内が乾燥している時
- 換羽期で体力を消耗している時
- あまり水を飲んでくれない子の水分補給
鳥は汗をかけないので、口を開けてハァハァする呼吸（パンティング）で体温を下げます。この時に水分がたくさん失われるため、キュウリのような水分たっぷりの野菜は夏場の熱中症対策にぴったりです。
低カロリーでダイエットにも最適
キュウリは脂肪分がほとんどなく、カロリーも非常に低い野菜です。太り気味のインコに対して、お腹いっぱい食べてもカロリーオーバーしにくい「ヘルシーおやつ」として活用できます。
含まれる栄養素
「キュウリは栄養がない」とよく言われますが、これは誤解です。確かにタンパク質や脂肪は少ないですが、以下のような栄養素が含まれています。
ただし、キュウリはあくまで「水分補給とおやつ」として考え、栄養面では小松菜や豆苗などの濃い緑色の野菜をメインにすることをおすすめします。
換羽期の羽毛形成をサポート
換羽期は新しい羽を作るために大量の栄養が必要な時期です。キュウリには「ケイ素（シリカ）」というミネラルが含まれており、羽毛の構造を強化し、艶やかで丈夫な羽作りをサポートします。
換羽期にキュウリが役立つ理由
- ケイ素が羽毛の形成と構造強化を助ける（特に皮の部分に多く含まれる）
- 体力消耗時の水分補給（自分から水を飲みに行く回数が減る子に）
- シャリシャリ食感が気分転換になり、換羽期特有のイライラを緩和
換羽中の鳥はエネルギー消費が激しく、羽がチクチクして不機嫌になることもあります。キュウリの食感を楽しみながら水分と栄養を補給できるのは、換羽期のサポート食材として優秀です。
換羽期のワンポイントアドバイス
普段は農薬が気になって皮をむいている方も、換羽期だけは「よく洗って皮ごと」与えてみましょう。皮に含まれるケイ素が、艶やかで丈夫な新しい羽作りを助けてくれます。ただし、しっかり流水で洗うことを忘れずに。
キュウリを与える時の注意点とリスク
キュウリは安全な野菜ですが、いくつか注意すべき点があります。特に「苦いキュウリは危険」という点は必ず覚えておいてください。
最重要：苦いキュウリは絶対にNG
キュウリには稀に「ククルビタシン」という苦味成分が含まれていることがあります。これは、ストレスを受けて育ったキュウリや、家庭菜園で観賞用のヒョウタンと交配してしまったキュウリに発生します。
必ず守ってほしい安全対策
キュウリを与える前に、必ずあなた自身が少し食べてみてください。特にヘタに近い部分を味見して、普通のキュウリの味なら安全、もし強い苦味や渋みを感じたら絶対に与えないでください。この苦味成分は、インコにとって中毒を引き起こす危険な物質です。
苦いキュウリを食べた場合、嘔吐、下痢、震え、最悪の場合は命に関わることもあります。人間が感じる苦味は、インコにも同じように感じられるので、味見は最も確実な安全対策です。
フンが水っぽくなるのは「多尿」で正常
キュウリを食べた後、フンが水っぽくなることがあります。これを見て「下痢をした！」と心配される方が多いのですが、ほとんどの場合は心配いりません。
多尿と下痢の見分け方
- 多尿（正常）：固形の部分はいつも通りの形で、その周りに透明な水分が多い
- 下痢（異常）：固形の部分自体が形を保っていない、泥のようにドロドロ、悪臭がする
キュウリの水分は体に必要な分だけ吸収され、余った分は尿として出されます。これは体が正常に働いている証拠です。2〜3時間後にいつものフンに戻れば問題ありません。
こちらはペレット主食のセキセイインコの便です。飲水量が少ないと矢印のような形状のある便をします。飲水量が多いと多尿で便形が崩れています。体重を維持していて元気があれば下痢ではありません。鳥は滅多に下痢をしませんが、真の下痢の場合は急速に脱水して体重が下がり食欲減退して膨羽します。 pic.twitter.com/0ibj89VnRz
— 海老沢和荘 (@kazuebisawa) June 16, 2022
冷たいまま与えると下痢の原因に
冷蔵庫から出したばかりの冷たいキュウリは、インコのお腹を冷やして本当の下痢を引き起こすことがあります。必ず常温に戻してから与えましょう。冬場は特に注意が必要です。
与えすぎは禁物
キュウリはヘルシーですが、水分が多すぎるため、食べ過ぎると栄養のある主食やペレットを食べなくなってしまいます。あくまで「おやつ」として、食事全体の10〜15%程度に抑えてください。
インコにキュウリを安全に与える4ステップ
キュウリを安全に、そして美味しく食べてもらうための手順を解説します。
ステップ1：味見をする（最重要）
前述の通り、まずはあなた自身が味見をしてください。ヘタに近い部分を少し食べて、普通のキュウリの味であることを確認します。少しでも苦味や渋みを感じたら、そのキュウリは使わないでください。
ステップ2：よく洗う
農薬や汚れを落とすため、流水でしっかりと洗います。できれば無農薬のキュウリが理想ですが、スーパーで買った普通のキュウリでも、よく洗えば問題ありません。
洗い方のポイント
- 無農薬のキュウリ：流水で30秒ほどこすり洗いすればOK
- 普通のキュウリ：心配な場合は皮をピーラーでむく、または野菜用洗剤や重曹水に浸けてから洗う
ステップ3：常温に戻す
冷蔵庫から出したら、15〜30分ほど室温に置いて、冷たさを取ってから与えます。特に冬場や室温が低い時期は、必ず常温に戻してください。
ステップ4：食べやすいサイズに切る
インコのサイズに合わせて切り方を工夫します。
与えた後のお片付け
キュウリは水分が多く傷みやすいので、ケージに入れてから2時間以内には必ず片付けましょう。放置すると腐敗して、お腹を壊す原因になります。野菜の保存方法や食べ残しの再利用についても工夫すると、無駄なく安全に与え続けることができます。
キュウリを食べてくれない時の工夫
警戒心の強いインコは、初めて見る食べ物をなかなか口にしてくれないことがあります。そんな時に試してほしい工夫をご紹介します。
形を変えてみる
同じキュウリでも、形を変えると食べてくれることがあります。
試してほしい切り方
- 細かく刻んでシードに混ぜる
- すりおろして水っぽくする
- 薄くスライスして透けるくらいにする
- スティック状にして持ちやすくする
飼い主が一緒に食べてみせる
インコはとても賢く、飼い主の行動をよく観察しています。あなたがキュウリを美味しそうに食べている姿を見せると、「これは安全で美味しいものだ」と理解して、興味を持ってくれることがあります。
指先につけて口元に持っていく
小さく切ったキュウリを指先につけて、インコの口元に優しく持っていきます。一度味を覚えれば、次からは自分から食べてくれるようになることが多いです。
他の野菜と一緒に置いてみる
すでに食べ慣れている小松菜や豆苗と一緒にキュウリを置いておくと、ついでに口にしてくれることがあります。
焦らないことが大切
食べてくれないからといって無理強いは禁物です。インコにも好き嫌いがありますし、体質的にキュウリが合わない子もいます。他の野菜で栄養が取れていれば、無理にキュウリを食べさせる必要はありません。レタスなど他の水分の多い野菜を試してみるのも良いでしょう。
キュウリの部位別：皮・種・茎の与え方
キュウリのどの部分を与えるべきか、部位ごとに解説します。
皮：栄養豊富だけど農薬に注意
キュウリの皮には、実の部分よりもβ-カロテン（ビタミンA）やビタミンK、食物繊維が多く含まれています。無農薬のキュウリなら、皮ごと与える方が栄養価が高いです。
特に換羽期は、皮に含まれるケイ素が羽毛の形成に役立ちます。新しい羽を作る時期には、普段よりも積極的に皮ごと与えることをおすすめします（無農薬または十分に洗浄した場合）。
ただし、スーパーで買った普通のキュウリの場合は、農薬が残っている可能性があるため、心配な方は皮をむいて与えることをおすすめします。
皮の与え方の判断基準
- 無農薬・オーガニック：よく洗えば皮ごとOK
- スーパーの普通のキュウリ：心配なら皮をむく
種：完全に安全で取り除く必要なし
リンゴや桃の種には毒がありますが、キュウリの種には毒性は一切ありません。インコは種が大好きなので、むしろ喜んで食べてくれます。わざわざ取り除く必要はありません。
茎と葉：与えない方が安全
家庭菜園でキュウリを育てている場合、葉っぱや茎を与えたくなるかもしれませんが、これらの部分には苦味成分が果実よりも高濃度で含まれている可能性があります。また、表面の細かいトゲでインコの口を傷つける恐れもあるため、茎と葉は与えないことをおすすめします。
絶対に与えてはいけないキュウリ
安全のために、以下のようなキュウリは絶対に与えないでください。
危険なキュウリリスト
- 苦味や渋みがあるキュウリ：中毒の危険性
- 塩もみしたキュウリ・漬物：塩分が多すぎて致命的
- 長時間放置して腐ったキュウリ：細菌による腸炎のリスク
- 冷蔵庫から出したばかりの冷たいキュウリ：お腹を壊す
よくある誤解を解消：ビタミンCは本当に破壊される？
「キュウリを与えるとビタミンCが破壊される」という話を聞いたことがあるかもしれません。これは本当でしょうか？
アスコルビナーゼという酵素の話
キュウリには「アスコルビナーゼ」という酵素が含まれており、これがビタミンCを一時的に別の形に変えることは事実です。しかし、以下の理由から、過度に心配する必要はありません。
心配しなくていい理由
- 変化したビタミンCは、体の中で元に戻って使われる
- インコは自分の体の中でビタミンCを作れる（人間と違う）
- 胃酸でこの酵素は働かなくなる
もし気になる場合は、ビタミンCが豊富な小松菜やブロッコリーをキュウリとは別の時間に与えるといいでしょう。
キュウリだけで水分補給は十分？
これも誤解です。キュウリは水分補給の助けにはなりますが、新鮮な飲み水の代わりにはなりません。いつでも好きな時に飲める水は必ず用意してあげてください。
よくある質問｜インコとキュウリ
キュウリの与え方について、飼い主さんからよく聞かれる質問をまとめました。
キュウリを賢く活用して愛鳥の健康を守ろう【総括】
インコにキュウリを与えても大丈夫です。水分が95%以上含まれているため、夏場の水分補給や太り気味の子のヘルシーおやつとして最適な野菜です。
ただし、安全に与えるためには「4つのステップ」を守ることが大切です。特に「味見をして苦くないか確認する」ことは必須です。苦いキュウリには中毒成分が含まれているため、絶対に与えてはいけません。また、冷蔵庫から出したばかりの冷たいキュウリはお腹を冷やすので、必ず常温に戻してから与えましょう。
キュウリを食べた後にフンが水っぽくなることがありますが、固形部分の形が保たれていれば、これは「多尿」という正常な反応です。下痢と間違えないよう、見分け方を覚えておくと安心です。
キュウリはあくまで「水分補給とおやつ」です。栄養面では小松菜や豆苗などの濃い緑色の野菜をメインにして、キュウリは補助的に活用するのが理想的です。正しい知識で、愛鳥との健やかで楽しい時間を一日でも長く過ごしてください。
