なぜ砕く必要がある？セキセイインコのオエオエ問題
セキセイインコがペレットを食べた直後に、首を上下に振って「オエオエ」とえずく仕草。これは多くの場合、ペレットが喉やそのうに引っかかっているサインです。本来、殻を剥いて中身を砕いて食べる習性を持つインコにとって、硬く圧縮されたペレットは「食べにくい」食べ物なのです。
こちらはペレットをウグウグしながら食べるセキセイインコです。ペレットの丸飲みや食べる速度が速い時にこの行動が見られます。ペレットは水分を吸収するため食道の通過が遅くなります。これは飲み込もうとしている行動で吐き気ではありません。しかし食道で塊ができるとそれを吐くことがあります。 pic.twitter.com/aMns2GvKve
— 海老沢和荘 (@kazuebisawa) April 19, 2022
ペレットを食べるとえずいたり吐くのは、喉や食道に詰まってしまうことで起こります。原因は丸飲みしたり、急いで一気に食べることです。これを繰り返す場合は、誤嚥の危険があるので、丸飲みできない大きさの粒に変える、逆に砕いて細かくする、少しずつ与えて一気に食べないようにしてみましょう。
— 海老沢和荘 (@kazuebisawa) December 31, 2020
ペレットは想像以上に「硬い」
ペレットとシード（種子）には、決定的な物理的違いがあります。この違いが、喉詰まりや食いつきの悪さの原因になっています。
特に危険なのは、水を飲みながらペレットを流し込む癖がある子です。喉やそのうの中でペレットが水を吸って膨らみ、苦しくなってオエオエしてしまいます。これを防ぐ唯一にして最大の解決策が、「ペレットを適切な大きさに砕くこと」なのです。
砕くと食いつきが変わる！
「うちの子、ペレットを食べてくれない…」と悩んでいる場合、味が嫌いなのではなく、単に「粒が大きすぎて食べにくい」だけの可能性があります。
- 小粒に砕くことで、口に入れやすくなる
- シードと同じくらいのサイズ感で違和感が減る
- 粉状にしてシードにまぶせば、味に慣れさせやすい
ペレット嫌いの克服にも、オエオエ防止にも、「砕く」というひと手間が絶大な効果を発揮します。
【重要】病気との見分け方
ただの喉詰まりではなく、「そのう炎」などの病気でオエオエしている場合もあります。判断の目安は「臭い」です。口元から酸っぱい臭いがしたり、吐き散らしたものが臭う場合は、すぐに病院へ行ってください。また、ペレットを食べていない時もオエオエする場合も要注意です。
手動？電動？ペレットの砕き方4選を徹底比較
「砕くのがいいのは分かったけど、毎日やるのは面倒くさい…」その通りです。硬いペレットをすり鉢で潰す作業は、意外と時間と労力がかかります。
結論から言うと、毎日のことなので「電動ミル」一択です。圧倒的に楽で、仕上がりも綺麗です。初期投資は少し必要ですが、毎日の苦労をお金で解決する価値は十分にあります。
私の失敗談【手動ミル】
ズプリームフルーツブレンドを、手動タイプのスパイスミル（これ）ですりつぶすのは、私には無理でした。
ハリソンやラウディブッシュならイケると思いますが、ズプリームペレットは粒が硬いので、非力な女性には難しいかも。ペレット粉砕には使えませんでしたが、今は本来の使い方のコショウ挽きとして使っています（まったく問題なく使えてます）
2年前に某インコブログでこれをおすすめしているのを見かけて購入したのですが、失敗でしたね（遠い目）
紹介しているブログ主は自分で使ったことないでしょ！？それとも私が不器用すぎて使えなかっただけなのか！？…と、未だに頭の中は謎だらけです。
…ということで結論！個人差がありますが、電動ミルが万人向けということに間違いないです。
これで解決！ペレット粉砕のおすすめアイテム
では、実際にどのアイテムを使えばいいのでしょうか？ペレットを砕くのに適した、飼い主さんの間でも評判の良いアイテムを厳選しました。
【衛生面No.1】レコルト コードレス コーヒーグラインダー
最もおすすめなのが、レコルト（recolte）の電動ミルです。「ペレットを砕くならこれ！」と自信を持って言える理由があります。
- 丸洗いOK：ここが一番重要！水洗い禁止の電動ミルが多いですが、これはパーツを分解して洗えます。油分の多いペレットでも清潔に使えます。
- コードレス：USB充電式なので、ケージの横やリビングのテーブルなど、好きな場所で使えます。
- コンパクト：500mlペットボトルほどのサイズで場所を取りません。
「洗える」というのは、ペレットを使う上で絶対条件です。少し高くても、長く清潔に使えるこちらを選ぶのが正解です。
【砕く手間ゼロ】最初から粉末のマッシュタイプ
「砕く道具を買うのも洗うのも面倒！」という方は、最初から粉末状で販売されている「マッシュタイプ」のペレットを買いましょう。袋から出すだけで、理想的な細かいサイズで与えられます。
特にハリソンフードの「マッシュ」は、病気の時の流動食や、シードへの振りかけ用としても使える万能選手です。
マッシュタイプの詳しい使い方はハリソンマッシュの活用術で解説しています。
砕いたペレットの品質を守る保存テクニック
ペレットは砕くと空気に触れる面積が増えるため、酸化スピードが劇的に速くなります。酸化したペレットは味が落ちるだけでなく、インコの健康を害する恐れも。砕いた後は、徹底した保存管理が必要です。
1週間分ずつ小分けにして冷蔵・冷凍
面倒でも「1袋全部を一気に砕く」のはNGです。風味が落ちて食べてくれなくなります。
- 基本：1週間で食べきれる量だけを砕く。
- 保存場所：密閉容器に入れて冷蔵庫へ。
- 長期：もし多めに砕いてしまったら、すぐに冷凍庫で保存（1ヶ月以内）。
乾燥剤と脱酸素剤の使い分け
保存容器に一緒に入れる「鮮度保持剤」も重要です。目的に合わせて選びましょう。
砕いたペレットは酸化しやすいので、ストック分には「エージレス（脱酸素剤）」を入れるのがベストです。ただし、エージレスは空気に触れると発熱して効果がなくなるため、密封できるガスバリア性の高い袋（ジップロックフリーザーバッグなど）で使用してください。
真空保存容器を使えば、さらに鮮度をキープできます。ハリソンなど高価なペレットを無駄にしないためにも、保存グッズにはこだわりましょう。詳しい保存方法はインコペレットの保存方法ガイドで解説しています。
よくある質問｜ペレットの砕き方Q&A
道具に頼って愛鳥も飼い主もストレスフリーに【総括】
セキセイインコのオエオエは、ペレットを「砕く」だけで解決できることがほとんどです。しかし、毎日の手作業は飼い主さんにとって大きな負担になります。
無理をして続けるよりも、電動ミルやマッシュタイプなどの便利なアイテムを積極的に使いましょう。それは決して手抜きではなく、愛鳥に毎日安定して食べやすいご飯を提供するための「愛情」です。
- 電動ミル：数秒で解決。一番のおすすめ。
- マッシュタイプ：砕く手間ゼロ。流動食にもなる。
- 保存：砕いた後は密閉して冷蔵庫へ。
喉詰まりの心配がない食事時間は、インコにとっても飼い主さんにとっても幸せな時間です。ぜひ今日から、快適なペレット生活をスタートさせてください。
